阿爾茨海默病的神經退行性病變通常是漸進的，在任何癥狀（如記憶喪失）出現多年前，患者可能就已經發病。因此，早期診斷有助醫生施用藥物減緩患者病情。瑞典和英國科學家在最新一期《大腦》雜志上發表論文稱，他們的最新研究發現，膠質纖維酸性蛋白（GFAP）可能是阿爾茨海默病早期階段的生物標志物，有助提前10年揭示這種嚴重而常見的疾病。

　　研究結果表明，大腦中激活免疫細胞的生物標志物GFAP反映了阿爾茨海默病導致的大腦變化，這種變化發生在tau蛋白積累和可測量的神經元損傷出現之前，未來它可作為一種非侵入性生物標記物，用于早期激活中樞神經系統中的星形膠質細胞等免疫細胞，這對開發新藥和診斷認知疾病都大有助益。

　　瑞典大腦基金會的數據顯示，阿爾茨海默病會在不知不覺中惡化，大腦的生物變化會出現在記憶喪失和其他認知癥狀變得明顯之前20—25年，因此越早準確診斷，患者就能越早得到正確治療，科學家也一直在對精確且易于使用的早期診斷方法開展更多研究。

　　來自卡羅林斯卡研究所、哥德堡大學和倫敦大學學院的聯合團隊一直在研究血液中的生物標志物，以發現遺傳性阿爾茨海默病的早期病理變化。在本次研究中，他們分析了來自33名突變攜帶者及其42名沒有遺傳致病傾向的親屬的164份血漿樣本，數據收集于1994年至2018年間，結果揭示了突變攜帶者中幾種血液蛋白濃度的明顯變化。

　　研究人員表示：“第一個變化是GFAP的濃度在阿爾茨海默病的癥狀出現前10年左右開始增加，隨后P-tau181和神經絲輕蛋白（NfL）的濃度增加，NfL已知與阿爾茨海默病大腦神經元損傷的程度直接相關，與GFAP相關的這一發現提高了早期診斷的機會。”