瑞典卡羅林斯卡學(xué)院研究人員在最新一期《免疫學(xué)前沿》雜志上發(fā)表論文指出，急性新冠病毒感染患者血液中細(xì)胞因子白細(xì)胞介素26（IL-26）的水平升高，且高IL-26水平與炎癥反應(yīng)程度加大相關(guān)，這意味著癥狀更嚴(yán)重。這些發(fā)現(xiàn)表明，IL-26是新冠肺炎重癥的潛在生物標(biāo)記物。

接種新冠疫苗已被證明能有效降低新冠肺炎重癥患者的數(shù)量，但隨著病毒新變體不斷出現(xiàn)，疫苗接種人數(shù)不足且人體免疫力下降，科學(xué)家開始尋找更有效的新冠肺炎療法。

最新研究主要作者、環(huán)境醫(yī)學(xué)研究所博士后愛德華多·卡德尼亞斯說：“我們需要更好地了解潛在的免疫機(jī)制，以便找到更好的治療方法，此外還需要改進(jìn)新冠肺炎患者的診斷效率。”該研究另一作者安德斯·林德表示：“我們已經(jīng)知道，細(xì)胞因子IL-26參與動員免疫細(xì)胞，以對抗肺部細(xì)菌感染以及人類慢性呼吸道疾病。更重要的是，IL-26具有抗病毒和抗菌作用。”

為研究該分子在新冠病毒感染中所扮演的“角色”，研究團(tuán)隊(duì)招募了49名新冠肺炎住院患者，其中44名重癥患者，需要吸氧治療，同期還招募了27名健康人作為對照組，并測量了所有參與者血液中IL-26蛋白和其他炎癥化合物的水平。

卡德尼亞斯說：“我們的研究首次表明，新冠肺炎患者血液中細(xì)胞因子IL-26的水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于健康對照組。這種增加與所謂的細(xì)胞因子風(fēng)暴有關(guān)，這是一種過度而危險(xiǎn)的炎癥反應(yīng)，預(yù)示著新冠肺炎重癥。最新發(fā)現(xiàn)為我們提供了一個(gè)潛在的新冠肺炎重癥的生物標(biāo)記物，而且，鑒于IL-26具有抗病毒作用，我們可能還確定了一個(gè)新的治療靶點(diǎn)。”

不過研究團(tuán)隊(duì)也表示，盡管最新研究結(jié)果很有希望，但尚屬初步研究，他們正在開展更大規(guī)模研究，以獲取更多信息，如IL-26的水平是否能反映新冠肺炎的嚴(yán)重程度。