科技日報北京1月23日電 （實習記者張佳欣）據(jù)20日發(fā)表在《自然·通訊》雜志上的論文，美國西北大學醫(yī)學院和得克薩斯大學MD安德森癌癥中心的科學家們在臨床前研究中發(fā)現(xiàn)，新冠肺炎患者的血液中存在含有血管緊張素轉(zhuǎn)化酶2蛋白的天然納米級大小的氣泡——evACE2，并發(fā)現(xiàn)它可阻止廣泛的新冠病毒毒株的感染，包括當前的多種新冠病毒變異株和未來可能出現(xiàn)的冠狀病毒。一旦開發(fā)成治療產(chǎn)品，它就可以作為毒性最小的生物治療方法造福人類。

　　evACE2蛋白是納米顆粒大小的微小脂質(zhì)（脂肪）泡，表達ACE2蛋白（新冠病毒的受體）。科學家表示，這些氣泡可在體內(nèi)充當誘餌，“引誘”新冠病毒離開細胞上的ACE2蛋白。

　　新冠病毒刺突蛋白“抓住”evACE2的“手柄”，而不是細胞內(nèi)的ACE2，這一過程就能夠阻止病毒進入人體細胞。一旦被捕獲，病毒要么會無害地漂浮在周圍，要么會被巨噬細胞免疫細胞清除，從此無法再引起感染。

　　該研究的聯(lián)合資深作者、MD安德森癌癥中心癌癥生物學主席拉古·卡魯里博士表示，這項研究的關鍵是識別體內(nèi)天然存在的細胞外小泡，這些小泡在其表面表達ACE2受體，這是抵抗新冠病毒的正常適應性防御的一部分表現(xiàn)。在此基礎上，他們發(fā)現(xiàn)了一種利用這種自然防御作為對抗新冠病毒的新的潛在療法。

　　這項研究首次表明evACE2蛋白能夠以阻斷原始毒株相同或更好的效果對抗新的新冠病毒變種。研究人員發(fā)現(xiàn)，這些evACE2納米氣泡存在于人體血液中，是一種天然的抗病毒反應。病情越嚴重，患者血液中檢測到的evACE2水平越高。

　　“每當新的新冠病毒變異株激增時，最初的疫苗和治療性抗體就可能對阿爾法、貝塔、德爾塔和最新的奧密克戎變種失去抵抗力。”西北大學范伯格醫(yī)學院藥理學和醫(yī)學副教授劉惠平（音譯）博士說，“然而，evACE2的美妙之處在于它具有超強的能力，可以阻止廣泛的冠狀病毒毒株，包括目前的奧密克戎，甚至未來的冠狀病毒感染人類。”

　　對小鼠的研究表明，當新冠病毒通過飛沫傳播到氣道時，evACE2具有預防或阻斷感染的治療潛力。

　　對抗新冠疫情最大的挑戰(zhàn)之一是病毒的移動目標，它不斷進化成具有突變的新的病毒株（變種）。這些新病毒株的病毒刺突蛋白存在各種變化，這可能導致感染率升高，突破性感染增加。

　　目前，該團隊正在申請有關evACE2的專利，目標是與行業(yè)合作伙伴合作，開發(fā)evACE2作為預防和治療新冠肺炎的生物治療產(chǎn)品（鼻腔噴霧或注射療法）。