我們常常勸說緊張憂慮的人“別擔心、放松點”，但最近美國賓夕法尼亞州立大學的心理學家發現，盡管放松鍛煉的目的是減輕焦慮，但對一些人來說，它們的效果正好相反。

研究團隊選取了96名大學生作為參試者，其中32人是廣泛性焦慮癥患者，34人是重度抑郁癥患者，還有30名心理健康的大學生作為對照組。試驗從放松練習開始，然后參試者觀看了研究人員特意選擇的、引發恐懼或悲傷的視頻。

為了確定放松練習對情緒是否有益處，研究人員向每位參試者發放了調查問卷，讓他們記錄自己被視頻引發的情緒變化的敏感程度。接下來，這些學生參加了第二組放松練習，之后研究者對他們在練習中感受到的焦慮水平進行了調查。

分析結果顯示，有廣泛性焦慮癥的人對極端情緒變化最敏感，他們在練習放松時，擔憂并沒有減輕，還是所有組別里最憂慮的；而對于重度抑郁患者，這種影響也存在，但不那么明顯。

發表在《情感障礙雜志》上的這項研究成果認為，廣泛性焦慮癥患者會通過持續的緊張來做好迎戰狀態，而不至于當壞事發生時毫無心理準備。系統脫敏療法（誘導患者緩慢地暴露在導致焦慮、恐懼的情境中，并通過心理放松來對抗焦慮情緒，從而達到消除焦慮或恐懼的目的）和正念冥想（幫助患者活在當下）比起簡單的放松技巧更有助于減輕焦慮。 （周 銘）