中華本草：桑葉為何稱“神仙”

　　在我國，栽桑養蠶已有5000多年的歷史。春取桑枝、夏摘桑葚、秋打霜桑葉、冬刨桑白皮，喻示著桑樹一身都是寶。桑葉為桑樹的葉，是蠶寶寶的食物，也是一味具有藥用價值的中草藥，還可以作為一種老幼皆宜的保健食療佳品。 

　　中醫認為，桑葉性寒，味甘苦，歸肺、肝經，由于形如扇子，故有“鐵扇子”之名。以葉片完整、大而厚、色黃綠、質脆、無雜質者為佳。桑葉，喂蠶要嫩，入藥宜老。民國著名醫家張壽頤指出：“桑葉，以老而經霜者為佳，欲其氣之全，力之厚也”，故藥用桑葉多為經霜后采收，叫做“霜桑葉”

　　或者“冬桑葉”。《神農本草經》將其列為中品（藥物分類法中的一類），認為它具有除寒熱、發汗的功效，可以用于疏散風熱、清肺潤燥、清肝明目，常與菊花配伍應用，治療外感風熱感冒、咳嗽、目疾等。《本草綱目》記載：“汁煎代茗，能止消渴，止勞熱咳嗽，明目長發。”古人譽之為“神仙葉”，尤其善于清肺熱、潤肺燥，治療風熱犯肺之發熱咳嗽、痰黃，或燥熱犯肺之干咳少痰、咽癢等癥，蜜炙后潤肺效果更佳。 

　　現代研究結果顯示，桑葉具有降血糖、降血脂、降血壓的作用，可以改善肝功能、 延緩衰老，力緩而效佳。日常可以用開水沖泡代茶飲用或煲粥，或煎水洗膚，治療面部痤瘡、褐斑，并可緩解秋冬季或老年人皮膚干燥枯澀之感。 

　　現代有研究顯示，桑葉具有類似人參的補益和抗衰老作用，故有“人參熱補，桑葉清補”之美譽，具有良好的營養保健和藥用價值。▲