科學家構建“細胞配方庫”
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科技日報北京1月15日電 (記者張夢然)瑞典隆德大學研究團隊構建了“細胞配方庫”,在免疫細胞重編程領域取得重要進展。他們開發出一項能夠大規模篩選將普通細胞轉化為特定免疫細胞所需“配方”的技術平臺,該成果將推動下一代免疫療法開發,為治療癌癥、自身免疫病等多種頑疾提供新思路。
免疫系統是人體抵御疾病的重要防線,由多種功能各異的細胞協同工作。然而,在癌癥或某些疾病狀態下,關鍵的免疫細胞往往數量稀少,難以從患者體內大量獲取,限制了現有免疫療法的應用范圍和療效。
為解決這一瓶頸,團隊將目光投向細胞重編程,即通過特定因子組合,將皮膚細胞等易于獲取的細胞,直接轉化為稀缺的、具有治療功能的免疫細胞。但該技術長期面臨一個挑戰:科學家尚未完全掌握控制細胞身份轉換的密碼。
要想實現精準重編程,首先必須明確所需的關鍵因子。團隊歷時4年,構建了一個包含400多種免疫相關重編程因子的核心工具箱,每個因子均帶有獨特的DNA條形碼。利用這一創新平臺,他們可同時快速測試數千種因子組合,并追蹤哪些組合能驅動細胞轉化為目標免疫細胞類型。
團隊表示,這就像為細胞編寫一本“配方大全”,根據人們想獲得的、用于治療不同疾病的細胞類型,未來可以直接查閱對應的重編程指南。
目前,該團隊已利用此平臺鑒定出6種不同免疫細胞的重編程方案。其中,包括以往難以通過重編程獲得的自然殺傷細胞,這類細胞在抗癌免疫中扮演著關鍵角色。團隊未來目標是建立所有免疫細胞的重編程方案,從而加速開發新型療法。
【總編輯圈點】
人們想把普通細胞變成能治病的免疫細胞,但不知道“配方”,全靠摸索,效率很低。在已知的70多種免疫細胞中,僅有4種重編程關鍵因子被解析。本文的這項新技術,突破了以往逐個探索的低效模式,實現了大規模化的發現。如果后續能繼續擴充免疫細胞“配方庫”,那么該技術也有望拓展至癌癥之外,展現出更廣泛的治療潛力,讓更多患者用得起、用得上,也為現有療法無效的人們帶來新希望。
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