英國《自然·食品》雜志19日發表的一項模型研究指出，新冠疫情將對低收入及中等收入國家的孕產婦及兒童營養不良（攝入能量和營養不足，無法達到個體維持健康所需）產生深遠的短期和長期影響。在模型的最悲觀場景下，全球將有30億人口因疫情影響而無法獲得符合健康需求的飲食。鑒于專家提醒，營養干預需作為全球疫情響應的重要部分。

在全世界范圍，經濟、食品和健康系統都受到了新冠疫情的重大沖擊。這些破壞令人憂慮的后果之一，是其或將加劇低收入和中等收入國家孕產婦及兒童營養不良。

在位于美國華盛頓的國際微量營養元素論壇中心，研究人員使用建模工具研究了2020年至2022年新冠疫情對低收入和中等收入國家的大量孕產婦及兒童營養情況的影響。這些模型分為樂觀、中等和悲觀場景，以反映各國干預水平方面的差異。

以中等場景為例，到2022年，因疫情造成的破壞，將導致低于身高標準體重的兒童增加930萬人（樂觀場景下640萬人，悲觀場景下1360萬人），低于年齡標準身高兒童增加260萬人（樂觀場景下150萬人，悲觀場景下283萬人）。

該場景還預測將增加16.8萬例兒童死亡（樂觀場景下4.7萬例，悲觀場景下28.3萬例），210萬例孕產婦貧血（樂觀場景下100萬例，悲觀場景下480萬例），以及210萬產婦生產時體重指數過低（樂觀場景下140萬例，悲觀場景下300萬例）。未來因發育不良、消瘦和兒童死亡的增加所導致的損失可達297億美元（悲觀場景下443億美元）。

研究人員表示，為了緩解這些后果，例如將更大比例的預算撥款用于營養干預等手段，每年需要多支出12億美元，或悲觀場景下17億美元。

研究團隊總結指出，考慮近期進展，包括新病毒變種的快速傳播，以上營養問題的后果，可能更接近悲觀場景。有鑒于此，他們認為政府和捐贈者應重視營養干預，并作為全球新冠疫情響應的重要組成部分。（記者張夢然）