血脂是血漿中的中性脂肪（甘油三酯和膽固醇）和類脂（磷脂、糖脂、固醇、類固醇）的總稱。研究表明，在45~50歲前，女性的血膽固醇低于男性。而絕經后，女性血脂代謝紊亂的患病率顯著高于男性，血清總膽固醇（TC）、低密度脂蛋白（LDL）和甘油三酯（TG）升高，高密度脂蛋白（HDL）水平明顯下降。這可能與體內雌激素水平逐漸下降，導致LDL受體活性減低有關。

雌激素對血脂代謝的影響很大。它可以增加乳糜微粒、殘粒在肝臟的清除速度，減少脂質在肝臟的堆積，促進人體自身的脂質清除；增加肝臟中極低密度脂蛋白（VLDL）的分泌，使肝臟攝取LDL增多；增加肝臟攝取LDL的速度；促進HDL的合成代謝, 升高HDL水平；促使膽酸分泌增加,加速膽固醇從體內的清除。

同時，絕經后女性通常面臨生活方式的轉變。比如會有相對小的生活壓力、相對充足的個人時間、朋友聚會多、運動減少、體重增加等。飲食方面，攝入過多高膽固醇和高飽和脂肪酸，攝入熱量過多引起超重和肥胖，是血漿膽固醇升高的一個重要因素。進食高糖食物（如蛋糕、巧克力、含糖飲料等）可引起血糖升高，刺激胰島素分泌，出現高胰島素血癥，進而促進肝臟合成TG和VLDL增加，引起血漿TG濃度升高。飲酒也可導致體內脂質合成率增加、減慢TG的分解代謝。

隨著年齡的增加，女性體內的膽汁酸合成減少，也會導致膽固醇含量增加。除體重因素外，年齡本身也可使血漿膽固醇水平增加。

另外，糖尿病、甲狀腺功能減退、膽道結石、膽汁性肝硬化、腎病綜合征等系統性疾病，以及口服糖皮質激素、噻嗪類利尿劑和β受體阻滯劑等，均可導致脂蛋白代謝異常。由于糖尿病、甲狀腺功能減退是高脂血癥的合并癥，在被檢測出高脂血癥時，要提防這類疾病，防止漏診。

進行血脂檢查前的最后一餐要忌食高脂肪食物，不要飲酒，并應空腹12小時以上。首次檢查發現血脂異常，應在2~3周內復查，若仍屬異常，則可確診。