破傷風是一種極為嚴重的潛在致命性疾病，在沒有醫療干預的情況下，尤其是老年人和嬰幼兒，病死率接近100%，即便治療，病死率仍高達30%~50%。破傷風桿菌侵入傷口感染后，會出現全身骨骼肌持續性強直和陣發性痙攣，重癥者可發生喉痙攣、窒息、肺部感染和衰竭，甚至死亡。生活中，預防破傷風一直是一個既容易被忽視又容易被誤解的話題。有人認為，只要有傷口就要打破傷風針；也有人認為，小傷口沒什么，不需要理會。結果往往前者草木皆兵，后者卻有可能因此喪命。就破傷風針的一些知識，《生命時報》記者采訪了北京大學人民醫院急診科主任醫師王傳林。

1.主動預防大于被動免疫。王傳林介紹，老百姓說的“破傷風針”，指的是破傷風抗毒素和破傷風免疫球蛋白，它們都屬外源性抗體，在預防和治療破傷風中起被動免疫的作用。“被動免疫只是應急的、救命的，不是主要的預防手段。接種破傷風類毒素疫苗，在體內產生主動免疫才是最可靠、最經濟的預防辦法。”王傳林解釋說：“只有從未接種過破傷風類毒素疫苗的高風險傷口病人，才需要注射破傷風抗毒素或免疫球蛋白。接受過破傷風類毒素疫苗者，在注射完最后1針（一般需接種3~4針）的10年內，若有外傷，則無需再打破傷風針。即便過了10年保護期，再注射一針加強疫苗，便可快速恢復抗體水平。”目前我國給嬰幼兒普及接種的“百白破疫苗”，就包括破傷風疫苗。

2.并非所有外傷都需注射。很多患者只要是外傷，甚至是擦傷，都會去打破傷風針。實際上，感染破傷風需要同時具備的條件是：組織開放性損傷，創口較深；有破傷風桿菌侵入，比如沾染泥土、糞便、鐵銹、木刺等；傷口內有失活組織或局部組織缺血缺氧。因此，接種過疫苗的患者，有淺表創口及單純表皮擦傷時，經及時清創后，就沒必要再打了。

3.有些內傷需要警惕。對于某些非外傷性的損傷，例如肛周膿腫、結腸穿孔等，臨床醫生很少考慮到其有破傷風桿菌感染的可能。但其實，破傷風桿菌大量存在于人的腸道內，腸道破裂造成的腹腔及手術切口污染，若病史較長，污染重，就可能發生破傷風桿菌感染。這些患者應該應用破傷風抗毒素或免疫球蛋白，同時要接種破傷風類毒素疫苗，促使其產生長期抗體。

4.如需注射，兩周內均可，但越早越好。破傷風潛伏期為3~21天，多數為1~2周，因此應當在受傷后及時注射，越早越好，一般不超過24小時；超過24小時，但未發病兩周內打破傷風針，也有預防作用。