日本東京都老年醫學研究所的研究者發現，慢跑、騎自行車和打高爾夫等體育活動可以強身健體，但舞蹈卻是唯一能幫助老年人提高應付日常生活能力的運動，尤其有益于老年婦女保持生活的獨立性。

研究人員對1000名75~84歲的老年女性進行了為期8年的追蹤調查。參試者進行16種不同類型的運動，包括徒步旅行、球類運動、水上運動、太極拳、瑜伽等。在研究之初，所有參試者都能獨立生活，完成日常自理任務毫無問題，但在隨訪期內，大約有1/8的人不同程度地出現了自理能力問題。分析結果顯示，練習舞蹈者保持了良好的日常生活技能，在散步、洗澡、吃飯、穿衣、如廁等日常活動中需要別人幫助的可能性降低了73%。而其他任何一種運動形勢都不如跳舞帶來的效果明顯。

研究人員表示，舞蹈需要平衡、力量和耐力，還能調動認知功能。老年人跳舞時會不自覺地協調音樂節拍和舞伴的步伐，這就提高了他們的適應性和注意力；練習優美流暢的舞蹈編排動作則提升了記憶力，這些因素都有助提高老年人生活獨立性。（敏穩）