在持續數千年來的人類歷史上，天花歷來是人們談之色變的奪命殺手。直到1979年，世界衛生組織宣布天花被徹底消滅為止，古今中外不知有多少醫界精英為之付出了畢生心血甚至生命。而當我在這一張長長的名單中，看到南粵前輩邱熺的名字時，內心不由得倍感親切與驕傲。這個兩百多年前的“科考落榜生”，偶爾在澳門接觸到了“牛痘”之術，毅然改行從醫，發奮自學，多年奔波于粵澳兩地，為兒童接種牛痘。他還孜孜不倦，著書立說，并將衣缽傳之后世，終成“南粵種痘第一人”。

　　正是由于他數十年如一日的努力，中國近百萬小兒郎才得以逃脫天花病毒的魔爪，安然存活。這位“落榜生”的成績之大，再怎么強調也不過分，而重讀他的故事，我們或許就會對“人生的可能性”更多一份盼望。

　　1　翻轉

　　考場失敗去經商　　接觸新知改學醫

　　說起邱熺在近兩百年前將牛痘術引入南粵乃至全國的努力，不管是兩百多年前的地方志，還是當代的歷史學者，都給予了很高的評價，而“種痘先祖”、“南粵種痘第一人”的桂冠，也是對他數十年勇斗天花病毒，從而使百萬小娃脫離病毒魔掌的真心嘉許。不過，當我對這位嶺南名醫產生興趣之后，居然找不到他的一張肖像。雖說那時照相術尚未發明，但有名有姓的封建大吏，多有畫像留存后世，這么一個為醫學進步作出巨大貢獻的人，卻一直默默蟄居于正史的邊緣處，難免令人有些唏噓。

　　幸好，當年與邱熺共同生活過的人留下了些許文字記錄，可以給我們一點想象的空間。1774年，即廣州一口通商的十三行時期，邱熺生于廣州府南海縣，是個地道的廣州人。與他幼時一同求學的伙伴葉大林曾說他“少有異質”，老師曾“一見而器重之”，預言他將來必有成就；另一名童年玩伴鐘啟韶則說他“善鼓琴”，有很好的音樂天分；說到他的長相，后來與他共事的英國醫生皮爾遜曾給他送了個外號——“長頭大夫”，單從這個外號來看，恐怕我們就不能妄自猜測他長得有多英俊瀟灑。

　　然而，不管是“少有異質”，還是“善鼓琴”，都不能為他在科考場上加分。19世紀初，年近三十的邱熺名落孫山，失意科場。

　　在他那個年代，不少人會一年年執拗地復讀，期待有朝一日金榜題名，但邱熺不是這樣一根筋的人。珠江上中外商船的簇簇帆影讓他看到了人生的另一種可能，不久，他就搭船順流而下，來到澳門，打算經商為生。正是在這里，他遇見了帶來牛痘術的一群英國醫生，并因此改寫了自己的后半生。

　　2　堅持

　　天花肆虐心不平　　親身試驗學種痘

　　在細說邱熺在廣東乃至全國廣傳牛痘術的故事之前，且讓我略費一點筆墨，講一講古時天花肆虐的慘狀。據史料記載，約在公元一世紀左右，天花病毒就被交趾（今越南）戰俘帶進了中國，晉代南粵醫學名著《肘后方》中也第一次出現了關于天花的記載。自傳入之后，一直到19世紀，天花都是威脅人們，尤其是兒童生命的“殺手之魁”。我記得以前看電視劇《康熙大帝》時，總覺得幼年康熙出天花時被孝莊太后悉心呵護的橋段十分溫馨，后來查了資料才知道，那不過是小說家的想象，按照當時的規矩，皇子一出天花，必須離宮別居，以免擴大傳染，康熙也不例外。說得難聽一點，就是讓他們自生自滅，命大的，僥幸存活，以后光是“出過天花”這一條，就為他們提供了角逐皇位的特殊資本；命薄的，就只好嗚呼歸西了。1725年，雍正帝就曾發布一道諭旨，哀嘆皇族“限于子息者，大多為出痘所殤”，連皇帝都徒喚奈何，普通百姓的遭遇就更不用提了，就拿廣州來說吧，那時幾乎每天都有好幾輛載著患兒尸首的喪車出城，一年三百六十五天，從沒中斷過。

　　話扯遠了，回頭再來說邱熺。在其留存后世的醫學名著——《引痘略》一書中，邱熺用很平常的口氣講述了自己與牛痘術的初次相遇。他說，1805年4月，有英國醫生將牛痘術初次傳入澳門，“予時操業在澳，聞其事不勞而有效甚大也。適予未出天花，身試果驗”，在接種牛痘后不久，他就開始學習接種術，為他的朋友和家人種痘。這話雖說得平淡，但細想卻一點也不平常。要知道，那時天花幾乎是絕癥的代名詞，他卻愿意冒著患天花的風險，拿自己的身體做實驗，來嘗試牛痘這一新生事物，還真不是一般的勇敢；而他在學習種痘術后，很快又能說服自己的親朋好友來同做“試驗品”，可見其口才也實在不錯。當然，后來史學界也有人分析，邱熺之所以火速轉向，學習“牛痘術”，是因為看到背后潛藏的巨大經濟利益。說實話，我覺得這樣的分析真有些“事后諸葛亮”的味道。如果沒有過人的先見與勇氣，沒有對無數身陷天花魔掌的垂危患兒的憐愛之心，誰會愿意冒著生命的危險，去換區區幾個錢財呢？

　　3　仁心

　　推廣牛痘出奇招　　誰來接種倒貼錢

　　邱熺在親友身上再次“試驗”成功后，就開始奔波于粵澳之間，進一步推廣牛痘。對他來說幸運的是，彼時十三行商人正富甲天下，而他們又很熱心公益。在這些富商的支持下，1810年，邱熺和一群同道在廣州西關辦了第一個種痘局，免費為街坊四鄰種痘。然而，就算是免費，一開始也應者寥寥，畢竟，在普羅大眾看來，牛人不同氣，牛痘接種到人體內，誰知會長出什么幺蛾子呢？眼看牛痘又有失傳的風險，邱熺和幾位同道一商議，推出了一項力度更大的優惠措施——誰來替孩子種痘，免費不算，還要贈送一筆“果金”（感謝費）。于是，在這筆“果金”的誘惑之下，就有窮人帶著孩子前來“種痘”了，慢慢地，種牛痘的孩子越來越多，人們看到他們非但沒出什么問題，而且在天花肆虐之時一個個安然無恙，漸漸就開始信任牛痘了。說來很有意思，牛痘這一新事物的普及，從貧民階層至上流社會，走的完全是由下而上的“底層路線”。

　　不過，以贈送“果金”的方法來讓老百姓接受牛痘，在廣州一個地方試試還行，但要把牛痘推廣到全國，如果都用這個方法，就算資助邱熺的十三行商人再富有，也非破產不可。還好，邱熺想到了另一個頗有推廣效果的辦法——用中醫理論來解釋牛痘的合理性。1815年，他出版了傳之后世的醫學名著——《引痘略》，書中說道，牛人并非不同氣，相反，牛屬土，人五臟中之脾臟也屬土，所以牛與人的脾氣同屬一氣，天花病毒存在于五臟之中，但其在脾臟中毒性小，而在腎臟中毒性強，所以屬土的牛痘最容易將脾臟中的天花病毒引出來，這樣就使得全身免受其害。翻一翻《引痘略》，這樣的說法比比皆是，雖然被英國醫生批為“故弄玄虛”，但它們完全符合當時國人的心理狀態。《引痘略》先后再版50多次，影響極大，后來，連兩廣總督阮元、晚清重臣曾國藩等名人都將邱熺奉為座上賓，邀他為其孫輩接種牛痘。他們還紛紛吟詩作賦，盛贊邱熺種痘的功德。而這些詩歌，又被邱熺編入《引痘題詠》，為他進一步推廣牛痘做了活廣告。史學界也承認，19世紀中期，牛痘已經傳入江西、湖南、湖北、浙江等地，而邱熺的著作在這一進程中功不可沒。

　　邱熺在著書立說的同時也將衣缽傳給了自己的兒子邱昶。他晚年時，有京城名流邀請邱昶進京，傳種痘術，邱昶原本覺得父親年邁，想要推辭，但邱熺堅持要求兒子北上，于是邱昶謹遵父命，赴京設立種痘局。1851年，邱熺去世，臨終前仍放不下推廣牛痘之事，諄諄告誡后輩，繼承其遺志。而根據相關史料，到此時為止，中國已有百萬小娃受惠于邱熺推廣的牛痘術，逃離天花病毒的魔爪。這一數字更像一座豐碑，紀念著這位昔日“落榜生”為醫學進步付出的心血與智慧。（記者王月華）

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