近日，河南鄭州的一則接診情況引發關注。河南省腫瘤醫院內窺鏡診療中心一上午接診的11名檢查患者，全部被確診為晚期食管癌。“這11個人的晚期食管癌，意味著7—8人（可能）活不過5年，非常痛心！”診療中心醫師的一句話，道出罹患食管癌的殘酷現實。

湖南省腫瘤醫院胸外二科主任醫師李旭在接受人民網《健康“醫”點通》欄目采訪時表示，這樣的結果并非偶然，而是一個長期存在、卻被大眾普遍忽視的健康問題。

早期食管癌癥狀隱匿

在我國，食管癌一直是消化系統中較為常見的惡性腫瘤之一，部分地區的發病率甚至長期處于高位。“與許多腫瘤相比，食管癌的一個顯著特點是發現時往往已經進入中晚期。”李旭解釋說，原因在于早期食管癌癥狀非常隱匿，可能只是偶爾吞咽不適、胸口輕微發緊，很容易被當作“吃快了”或“咽炎”。等到出現明顯吞咽困難、進食受阻等癥狀時，病情往往已經進展較深。

“趁熱吃”，正在反復灼傷食管

在眾多危險因素中，高溫飲食被認為是食管癌最重要、也最容易被忽視的誘因之一。國際癌癥研究機構已將65℃以上的熱飲列為2A類致癌物。長期食用過燙的食物，會反復灼傷食管黏膜，細胞在不斷損傷和修復的過程中，更容易發生異常增殖和突變。李旭舉例說，“手碰到燙的東西會立刻躲開，但食管沒有這種‘自我保護機制’，很多傷害就在一次次‘忍一忍’中悄然發生。”

重口味飲食，讓風險層層疊加

李旭表示，除了溫度，飲食內容同樣影響著食管健康。長期高鹽飲食會直接刺激食管黏膜，腌制食品中含有的亞硝酸鹽，還可能在體內轉化為亞硝胺等強致癌物。燒烤和熏制食品在制作過程中會產生多種致癌物質，尤其是焦黑部分，對食管刺激更大。酒精則會對食管黏膜造成持續的化學性損傷，飲酒時間越長、酒精度數越高，風險越明顯。而新鮮蔬菜水果攝入不足，會削弱食管黏膜的修復和防御能力，使這些不良刺激更容易“得逞”。

如何預防？關鍵在于調整飲食習慣

李旭指出，食管癌并非完全不可預防，關鍵在于長期飲食習慣的調整。食物入口前稍微放涼，不再追求“熱乎勁兒”，是對食管最直接的保護。減少高鹽、燒烤和腌制食品的頻率，避免把重口味當成日常；對酒精保持克制，能不喝就不喝；同時保證充足的新鮮蔬菜和水果攝入，為食管黏膜提供修復所需的營養。細嚼慢咽、避免狼吞虎咽，也能減少食物對食管的機械性刺激。

這些信號出現時，別再一拖再拖

醫生提醒，食管癌早期并非完全沒有信號，只是常常被忽略。如果在進食時反復出現哽噎感、胸骨后不適，或感覺食物下咽變慢、有停留感，同時伴隨不明原因的體重下降，就應提高警惕。尤其是40歲以上、長期有燙食、飲酒、吸煙或重口味飲食習慣的人群，更應主動接受相關檢查，而不是等到“實在吃不下了”才走進醫院。