美國得克薩斯大學西南醫學中心科學家在針對小鼠開展的試驗中，鑒別出一種名為H2-Aa的基因突變。這種基因突變能夠利用免疫系統的力量，減緩黑色素瘤等癌癥的惡化進程。最新研究有望改進現有癌癥免疫療法效果。相關論文發表于新一期《實驗醫學雜志》。

為了找到具有腫瘤耐受性的基因，包括2011年諾貝爾生理學或醫學獎得主布魯斯·博伊特勒教授在內的研究團隊，創建了攜帶各種基因突變的小鼠模型。經過深入研究，他們發現了H2-Aa。

結果顯示，攜帶H2-Aa基因兩個突變拷貝的小鼠體內完全沒有H2-Aa蛋白，在接觸黑色素瘤細胞后并未出現腫瘤生長。與攜帶原始H2-Aa基因的小鼠相比，攜帶一個突變拷貝的小鼠體內腫瘤生長明顯降低。團隊認為，H2-Aa負責產生一種免疫蛋白，從而有助于免疫系統區分自身蛋白和非自身蛋白，為攻擊潛在的入侵者做好準備。

隨后，團隊開發出一種靶向H2-Aa蛋白的單克隆抗體。該抗體在用于治療罹患黑色素瘤的小鼠時，展現出了顯著的抗癌效果。而且，當這些小鼠同時接受檢查點抑制劑藥物（一種免疫療法）治療時，抗癌效果大大增強。

團隊認為，這種抗體既可以單獨作為一種可行的癌癥療法，也可以作為免疫療法的“幫手”。他們計劃開展臨床試驗驗證這一點。