據《自然》18日發表的一項小鼠和人類細胞實驗表明，在減重以后脂肪組織通過細胞轉錄和表觀遺傳變化，保留著肥胖“記憶”，從而增加了體重反彈的幾率。這些發現或有助于解釋節食或其他減重策略后經常出現的體重反彈問題。

治療肥胖和改善健康的一個主要目標是，減輕體重預防繼發并發癥如2型糖尿病或脂肪肝等。注重節食和生活方式改變的策略常常只能帶來短期減重，但減掉的體重可能會隨著時間推移慢慢反彈，這就是所謂的“溜溜球效應”。這一問題似乎是由某種肥胖“記憶”引起的，而造成這一作用的機制尚不清楚。

此次，瑞士蘇黎世聯邦理工學院團隊發現，人類和小鼠的脂肪組織細胞在體重明顯減輕后仍然保留了轉錄變化。通過比較18名非肥胖癥患者和20名患有肥胖癥、經減肥手術減重（BMI至少減少25%）的參與者減重前后脂肪組織細胞的RNA序列，他們找出了這些變化。

團隊對瘦小鼠、胖小鼠和肥胖后減重的小鼠也進行了類似分析。在小鼠中，他們還發現了表觀遺傳變化和轉錄變化。這些變化似乎與減重后持續的一些代謝過程（如脂肪酸生物合成和脂肪細胞形成）受損有關，團隊認為這可能導致了節食后體重的反彈。

團隊表示，未來以脂肪和其他潛在細胞的這些變化為靶標，或可改善長期體重管理和健康結局。