科技日報訊 （記者張佳欣）為什么有些人吃飽了就能輕易停止進食，而另一些人則一吃就停不住，進而可能會導致肥胖？美國西北大學的一項研究發現，其中一個原因可能在于大腦回路。大腦中兩個區域之間新發現的結構性連接可能與調節進食行為有關。這些區域涉及嗅覺和行為動機。當兩個大腦區域之間的聯系減弱得越明顯，人體質量指數（BMI）往往就越高。這項研究5月16日發表在《神經科學雜志》上。

　　研究人員發現了嗅結節和中腦導水管周圍灰質（PAG）之間的聯系。嗅結節是嗅覺皮層區域，是大腦獎勵系統的一部分。PAG參與響應疼痛、威脅等負面情緒的動機行為，并可能參與抑制進食。

　　當饑腸轆轆時，食物的香味使人胃口大開。但當吃飽時，這種氣味就不那么吸引人了。氣味在引導食物攝取等動機行為方面發揮著重要作用，而反過來，嗅覺又受到饑餓程度的調節。科學家尚未完全了解嗅覺影響進食的神經機制。

　　西北大學范伯格醫學院神經學研究助理教授周光宇表示，吃東西的欲望與食物氣味的吸引力有關，但如果引導這一行為的大腦回路被擾亂，信號可能會被混淆，導致即使吃飽了，食物也還是有吸引力。當大腦中嗅結節和PAG兩個區域之間的結構性聯系較弱時，一個人的BMI水平就會增高。