21個(gè)月！自2020年初闖入人類視野以來， “新冠病毒從哪里來”仍是未解之謎。

　　病毒溯源難，人盡皆知。但究竟難在哪里？是不是鉚足了勁、埋頭苦找就能有答案？

　　10月1日，中國科學(xué)院院士、中國疾病預(yù)防控制中心主任高福團(tuán)隊(duì)、北京化工大學(xué)童貽剛團(tuán)隊(duì)在國際頂刊《柳葉刀》上發(fā)文，回顧溯源歷史的同時(shí)，指出新冠病毒溯源是一場“持久戰(zhàn)”，需要時(shí)間、國際資源和合作。

　　“文章的初衷是想讓人們知道，溯源不是一下子就能解決的問題，往往需要很長時(shí)間。”論文第一作者、北京化工大學(xué)生命科學(xué)與技術(shù)學(xué)院院長、中國—世界衛(wèi)生組織新冠病毒溯源聯(lián)合研究專家組動(dòng)物與環(huán)境學(xué)組中方組長童貽剛對(duì)科技日?qǐng)?bào)記者表示，操之過急不可取、拒絕合作更不可取。

　　究竟有沒有成功的溯源？

　　歷史上，有沒有成功的溯源？或者說，有沒有找到了源頭的病毒？

　　“‘成功’這個(gè)詞很難準(zhǔn)確形容溯源的結(jié)果。”童貽剛回應(yīng)，以大家熟知的艾滋病病毒為例，1981年在美國發(fā)現(xiàn)，當(dāng)即就開始了溯源工作，1986年的溯源結(jié)果認(rèn)為是1959年從非洲引入。

　　這個(gè)結(jié)果被接納了20多年，直到2008年，《自然》登載了一項(xiàng)來自扎伊爾首都金沙薩的直接證據(jù)，居然證明艾滋病病毒其實(shí)1908年前后就已經(jīng)在人群中傳播。

　　“目前認(rèn)為的源頭，很可能會(huì)被新的證據(jù)推翻。”童貽剛說，這就是為什么真正搞病毒溯源工作的科學(xué)家，要時(shí)刻保持開放的思想。

　　開放的思想，意味著要時(shí)刻審慎地研判、接納新的證據(jù)，它是推動(dòng)人類走向病毒源頭真相的基礎(chǔ)。

　　例如，同為冠狀病毒的人類冠狀病毒HKU1的時(shí)間線就一直在新證據(jù)的引領(lǐng)下，不斷延伸——2004年首先發(fā)現(xiàn)于香港的這一冠狀病毒，目前在人類中的病例已經(jīng)可以向前追溯到1996年的芬蘭和1995年的巴西。

　　不斷的新證據(jù)，將人類冠狀病毒HKU1的起源從發(fā)現(xiàn)之日向前推進(jìn)了10年！新冠病毒很可能有著同樣的“人類入侵史”，需要由進(jìn)一步的病毒溯源工作驗(yàn)證。

　　在論文中，高福院士團(tuán)隊(duì)引用了大量的參考文獻(xiàn)指示出不同病毒溯源的時(shí)間點(diǎn)，每篇文獻(xiàn)都展示了一系列強(qiáng)有力的證據(jù)支撐。

　　“新冠病毒的溯源也應(yīng)該是這樣。”童貽剛說，利用以前的一些資源，比如說保存在實(shí)驗(yàn)室的樣品，來挖掘，才能真正地推進(jìn)，一步一步接近“成功”。

　　可能永遠(yuǎn)找不到嗎？

　　新冠病毒的源頭可能永遠(yuǎn)找不到嗎？

　　“病毒的地理起源可能不依賴于最初的病人，在某些情況下，可能永遠(yuǎn)也找不到0號(hào)病人。”童貽剛解釋，包括艾滋病病毒、MERS病毒、HKU1病毒等在內(nèi)的幾乎所有病毒的溯源研究都表明，疫情發(fā)生的“起點(diǎn)”不是病毒的源頭。

　　也就是說，如果只糾結(jié)于“起點(diǎn)”，將很難引領(lǐng)溯源進(jìn)程向前推進(jìn)。

　　“每一個(gè)推進(jìn)都需要長期、廣泛的樣本積累。”童貽剛說，而這些樣本正“沉睡”在世界各地實(shí)驗(yàn)室的樣本庫里。

　　除了在人類的樣本中找線索，動(dòng)物樣本中的線索也是補(bǔ)上“動(dòng)物到人”這一步的關(guān)鍵。

　　自然界中的源頭病毒，或許仍在野生動(dòng)物中繁衍，人們要找到它們需要時(shí)間甚至運(yùn)氣。例如，被認(rèn)為是SARS起源的中華菊頭蝠所帶的WIV1病毒，在找到時(shí)也僅僅是與SARS病毒高度相似，并非一模一樣，找到后仍需要進(jìn)一步驗(yàn)證。

　　綜上，新冠病毒的源頭可能永遠(yuǎn)找不到嗎？

　　這個(gè)問題的答案取決于兩個(gè)方面：

　　一個(gè)是方向上，如果只糾結(jié)于“起點(diǎn)”，拒絕世界各地的線索，那么新冠病毒的源頭可能永遠(yuǎn)找不到。

　　一個(gè)是時(shí)間上，如果新冠病毒溯源過于“短視”，操之過急，希望在短時(shí)間內(nèi)完成任務(wù)，例如只考量序列相似度，對(duì)其他科學(xué)事實(shí)視而不見，那么病毒溯源得出的結(jié)論也難以經(jīng)受住時(shí)間的考驗(yàn)。

　　究竟該如何追蹤病毒？

　　論文中指出，首先要有“持久戰(zhàn)”的充分認(rèn)識(shí)。“病毒溯源工作往往需要幾年甚至幾十年的時(shí)間。”童貽剛說。

　　這并不是科學(xué)家們?cè)凇澳パ蠊ぁ保�而是因�(yàn)榇_實(shí)有太多工作要做——

　　對(duì)大流行前有類似癥狀的患者應(yīng)進(jìn)行重新評(píng)估，對(duì)樣本進(jìn)行重新檢測；

　　全球的血液和組織庫應(yīng)進(jìn)行回顧性血清學(xué)或基因組學(xué)研究；

　　疫情暴發(fā)前出現(xiàn)病毒證據(jù)的國家或地區(qū)應(yīng)進(jìn)行疾病流行病學(xué)調(diào)查；

　　對(duì)易受病毒感染的動(dòng)物物種應(yīng)進(jìn)行全面的基因組研究……

　　顯而易見，這些工作不可能由單個(gè)團(tuán)隊(duì)完成。因此，論文強(qiáng)調(diào)：開放的思想和密切的國際合作對(duì)于追蹤任何病毒的起源至關(guān)重要。