近日，德國蒂賓根大學(xué)研究人員開發(fā)了一種新的實(shí)驗(yàn)策略來預(yù)防和治療細(xì)菌性敗血癥：不需要使用抗生素，而是以醋酸鹽作為活性成分來刺激人體自身的免疫系統(tǒng)。

敗血癥是指各種致病菌侵入血液循環(huán)，并在血中生長繁殖，產(chǎn)生毒素而發(fā)生的急性全身性感染。此前的研究表明，全球約20%的死亡病例歸因于此。2017年，全球共發(fā)生大約4890萬例敗血癥病例，死亡人數(shù)高達(dá)約1100萬，其中許多為兒童。對許多常見抗生素產(chǎn)生耐藥性的耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）是導(dǎo)致敗血癥的最常見原因之一。世衛(wèi)組織的報(bào)告稱，抗微生物藥物耐藥性是敗血癥治療的一個(gè)主要挑戰(zhàn)。

現(xiàn)在，德國蒂賓根大學(xué)的安德烈亞斯·佩舍爾教授和多蘿西·克雷奇默博士開發(fā)了一種新的實(shí)驗(yàn)策略來治療細(xì)菌性敗血癥：通過給予醋酸鹽來刺激人體自身的免疫系統(tǒng)，加強(qiáng)對葡萄球菌的免疫防御，從而更好地應(yīng)對嚴(yán)重感染。

來自“控制微生物以對抗感染”卓越集群、蒂賓根大學(xué)微生物學(xué)和感染研究所和德國感染研究中心的科學(xué)家參與了這項(xiàng)研究。

人體通常利用白細(xì)胞對抗細(xì)菌感染。血液中最常見的白細(xì)胞是所謂的中性粒細(xì)胞，它們可以識別、破壞和吞噬病原體。中性粒細(xì)胞表面會與各種模式識別分子、受體、細(xì)菌特異性成分結(jié)合，從而識別細(xì)菌存在的信號。其中一種成分是醋酸鈉，它是由許多細(xì)菌，尤其是金黃色葡萄球菌等傳染性病原體和消化食物時(shí)的腸道細(xì)菌產(chǎn)生。科學(xué)家們研究發(fā)現(xiàn)，醋酸鹽會被中性粒細(xì)胞上的GPR43受體識別。

克雷奇默博士說：“我們首次能夠詳細(xì)研究醋酸鹽與中性粒細(xì)胞結(jié)合的影響。它就像一個(gè)放大器，可以喚醒粒細(xì)胞，并使其處于警戒狀態(tài)。醋酸鹽具有調(diào)節(jié)作用，通過激活GPR43受體，可以在多個(gè)水平上發(fā)生充分和有針對性的免疫反應(yīng)。”如果粒細(xì)胞在感染前已經(jīng)處于警戒狀態(tài)，它們就可以更有效地對入侵的病原體做出反應(yīng)，更快從血液移動到感染部位，吸收更多細(xì)菌并產(chǎn)生所謂的氧自由基來殺死細(xì)菌。這會使在隨后由金黃色葡萄球菌引起的敗血癥中，細(xì)菌在器官中繁殖和分布的能力變差。

在動物實(shí)驗(yàn)中，研究人員已經(jīng)證明注射醋酸鹽或飲用含有醋酸鹽的水可改善小鼠的免疫反應(yīng)。對于由葡萄球菌感染引起的敗血癥，細(xì)菌被更快、更有效地殺死，從而防止了致命的結(jié)果，而且小鼠也恢復(fù)得更快。

此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，在敗血癥發(fā)作后使用醋酸鹽，也能產(chǎn)生相同的效果，這意味著免疫反應(yīng)和感染防御的改善。因此，研究小組認(rèn)為，醋酸鹽或許既可用于預(yù)防，也可用于治療人類的敗血癥。（記者李山）