記者6日獲悉，廣州醫(yī)科大學(xué)廖衛(wèi)平教授團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)新的人類致病基因。該原創(chuàng)性研究“UNC13B variants associated with partial epilepsy with favorable outcome”近日在神經(jīng)科學(xué)頂級期刊《Brain》發(fā)表。該研究通過對中國446例癲癇患者進(jìn)行三人組全外顯子測序，發(fā)現(xiàn)8個家系攜帶UNC13B基因突變，功能學(xué)研究進(jìn)一步證實(shí)UNC13B是部分性癲癇新的致病基因。癲癇是最常見的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，該項(xiàng)研究不僅僅是發(fā)現(xiàn)部分性癲癇新的致病基因，更為重要的是對揭示癲癇新的致病機(jī)理具有重要的價值。

基因變異與人類疾病密切相關(guān)，人類基因組編碼蛋白基因約20000個。早期研究主要根據(jù)孟德爾遺傳學(xué)說，通過大家系來尋找罕見病的致病基因。目前已發(fā)現(xiàn)3000多個相關(guān)致病基因。隨著時間的推移，絕大多數(shù)罕見病以及大家系的致病基因已經(jīng)被科學(xué)家們成功挖掘，所以通過該方法再發(fā)現(xiàn)新的致病基因的可能性越來越小。廖衛(wèi)平教授根據(jù)多年基因研究經(jīng)驗(yàn)，在總結(jié)分析了人類基因組20000多個基因功能特點(diǎn)的基礎(chǔ)上，提出了基因的量依賴學(xué)說，即生命個體對不同基因的依賴量（需求量）不同。在此理論基礎(chǔ)上，廖衛(wèi)平教授研究團(tuán)隊(duì)通過三人組（先證者、父親和母親）的全外顯子組測序技術(shù)，分析患者與父母基因的差別，并根據(jù)基因依賴量的不同，設(shè)計(jì)出不同的分析模式，進(jìn)行致病基因篩查。對于發(fā)現(xiàn)的新的侯選基因，再進(jìn)一步從臨床證據(jù)和基礎(chǔ)研究來證實(shí)基因的致病性。通過該研究方法，廖衛(wèi)平教授團(tuán)隊(duì)成功發(fā)現(xiàn)UNC13B是癲癇新的致病基因。（記者龍躍梅）