【病例】

蔡先生是北京平谷人，27歲開始做木匠，干了將近40年。3年前的一天，他突覺雙腿無力，逢人就說這腿病是被兒子給氣的。于是，心懷愧疚的兒子開始帶著步履蹣跚的蔡先生到處看病，無奈始終查不出病因，只能吃點藥對付著。

時間久了，蔡先生發現自己好像真走不動道兒了，走路時還有控制不住往前沖的感覺。家人懷疑蔡先生腦血管出了問題，于是帶他到安貞醫院神經內科就診。經過一系列檢查，神經內科醫生判斷蔡先生的病因出自腦血管的可能只有2%。隨后蔡先生被轉診到骨科，由胡三保主任醫師接診，終于找到了病因。原來，蔡先生的病既不是腦血管病，也不是腰椎病，而是胸椎管狹窄癥。

普通老百姓，對于脊柱疾病的認知，往往局限于頸椎病、腰椎間盤突出癥和腰椎管狹窄，很少有人知道胸椎管狹窄。胸椎管狹窄是什么病，有哪些危害呢？

胸椎管狹窄癥是由發育性因素或由椎間盤退變突出、椎體后緣骨贅及小關節增生、韌帶骨化等因素導致胸椎管或神經根管狹窄，而引起相應脊髓、神經根受壓的疾病。這種病最常見的病因有以下3種。

1、退變性胸椎管狹窄 此癥多見于中年以上人群，主要是由于胸椎的退行性病變導致椎管狹窄。病理可見椎板增厚，關節突增生、肥大，黃韌帶（是脊柱椎管內維持脊柱穩定性的一個韌帶組織結構）肥厚可達7毫米至15毫米。在手術中，多可見到黃韌帶有不同程度的骨化。

2、胸椎后縱韌帶骨化（OPLL）所致胸椎管狹窄 OPLL可以是單節，亦可為多椎節，增厚并骨化的后縱韌帶可達數毫米，向椎管突出壓迫脊髓。

3、先天性胸椎管狹窄 如同頸椎管狹窄一樣，胸椎管狹窄也與先天發育有關。這種情況往往起病緩慢，起初下肢麻木無力、發涼，會有間歇性跛行，呈痙攣性步態，行走緩慢。

對于胸椎管狹窄癥，目前尚無有效的非手術療法，手術是解除脊髓壓迫，以期恢復脊髓損害導致的肢體和尿便等功能障礙的唯一有效方法。因此，一旦確診，應盡早進行手術治療。不過有一點必須告知患者，在臨床上，胸椎管狹窄癥的手術風險高于頸椎、腰椎疾病手術，尤其是它的致殘率較高。其中一個關鍵因素與胸脊髓的解剖學特點有關，胸脊髓的血液供應相對薄弱，導致它的抗擊打能力相對較弱，很輕微的外力就可能造成不良后果，甚至癱瘓。

蔡先生是幸運的，6個多小時的手術進行得很順利。胡三保主任醫師經過切開、分離、顯露、置釘等步驟，在保護了胸脊髓和硬脊膜的情況下，將胸椎管后方造成壓迫癥狀的椎板和骨化組織完整切了下來。康復期間，蔡先生仍然認為自己的病是兒子給氣出來的，醫生表示，生氣并不會造成胸椎管狹窄，因多年做木匠的勞累誘發疾病的可能性更大。

預防胸椎管狹窄癥的重中之重是盡量減少日常生活中的過度勞累、伏案工作，以保護脊柱，減少脊柱的負荷從而減少積累傷。同時，要加強腰背肌的功能鍛煉，這也是大家經常忽略的部位。由于肌肉和骨骼起協同作用，腰背肌肉力量的增加有助于脊柱正常生理結構的保護，減少胸椎管狹窄癥的發生。如果一旦出現走路蹣跚、不穩，腳底下“拌蒜”的癥狀，不僅要考慮腦血管意外或頸椎病的可能性，還應高度警惕胸椎管狹窄癥的可能性，并及時到有相關經驗的醫院進行診療。

（作者：北京安貞醫院骨科醫師）