在很多天津人眼中，桂發祥十八街麻花寓意“桂子飄香、發奮圖強、吉祥如意”。早在100多年以前，在天津衛海河西側繁華喧鬧的小白樓南端，有一條名為十八街的巷子。巷子中有一家麻花鋪，名為“桂發祥”，“桂發祥”的主人劉老八是個精明的生意人，他炸的麻花真材實料，總是顧客盈門。而且經過精心研究，反復實驗，劉老八創造出了金黃油亮、香甜味美、久放不綿的什錦夾餡麻花，從此“桂發祥”麻花著稱于世，成為天津衛赫赫有名的食品“三絕”之首。百年間，十八街麻花完全憑手工完成，從選料、制作到包裝的每道工序，都具有嚴格而獨到的講究。

麻花酥脆香甜，甜而不膩。配料中最多的是小麥粉，小麥粉含有豐富的碳水化合物，而碳水化合物是人體能量的主要來源。麻花中含有多種堅果，如核桃、芝麻、花生等，堅果中富含脂肪，且脂肪比較優質，以單不飽和脂肪酸為主。十八街麻花中不含食品添加劑，以天然食物制成，但久放不綿，可長時間儲存，外出或旅途中可帶些以備不時之需。但麻花為油炸食品，且拌餡時就加入了植物油揉制，脂肪含量較高，熱量也很高，不適合減重及高血脂等人群食用；另外，麻花中加入了白砂糖，升糖指數較高，不適合糖尿病等人群食用。

麻花一次不宜吃過多，可以在正餐時當作主食，另外需要搭配少油的蔬菜和瘦肉，保證三大營養素供能比例均衡。也可在兩餐之間當作加餐點心，搭配茶水、水果等一起食用�！�