英國廣播公司（BBC）網站近日發表的一篇報道，掀起了“素食主義”者的抗議以及微生物學家們的廣泛討論。該文章認為，素食缺乏大腦需要的多種重要營養元素，長期純素食毫無疑問會影響人的智力。但微生物學家反駁了這篇報道，認為其觀點是基于早已過時的研究，而這樣誤導公眾是不負責任且危險的。

“素食主義”是新千年增長最快的趨勢之一。據BBC這篇文章稱，統計顯示，目前全球的素食者大約能達到3.75億之多。美國的“素食主義”者在2014年到2017年之間增長了6倍，而印度的主流飲食自公元前6世紀以來就是素食。

BBC的報道追溯我們的祖先，認為是吃肉讓我們變得人性化或更聰明，并發出疑問：純素食這種飲食上的“缺陷”，究竟是否會“影響純素食者的思考能力”？因為其認為素食難以人為地添加營養，而長期純素食者的大腦健康，一直以來都成為健康研究領域的一大難題。雖然部分素食者可能會服用營養補充劑，但專家表示，從實際情況出發，無法期望所有人都會科學合理的攝入營養補充劑。

其中，牛津大學生物學家納森·科弗納斯認為，最近植物替代飲食的轉變，十分令人擔憂。他表示：“素食會導致B12和鐵缺乏，毫無疑問這會影響你的智力。”

這篇報道不但令“素食主義”者不滿，也掀起了微生物學家們的討論。有學者已經發表了不同的聲音，認為其觀點是基于過時的研究，并以英國《自然》雜志上發表的一項最新研究對此提出了反駁——該研究認為，是更高質量的飲食（包括肉類），通過烹飪得到了改善，再加上直立行走，助長了大腦體積的增長。換句話說，原始人類并不是靠吃肉變得聰明，而是人類生活方式的改變促進了大腦的生長。此外，B12的缺乏，不只是素食者的問題，而是目前整個人類群體都普遍缺乏B12。（記者張夢然）