糖尿病是中老年人群中最為常見的慢性疾病之一，目前有不少研究表明，糖尿病患者容易發生老年癡呆等認知方面的問題。不少糖友表示疑惑，這糖尿病咋還成了會“上頭”的疾病？臨床研究表明，糖友老年癡呆風險增加的原因主要有以下幾個方面。

1.腦血管病變。糖尿病既可影響腦內大血管，也可以累及腦內小動脈及微血管，導致血管堵塞，影響腦供血或引起中風；慢性腦缺血可導致傳導纖維受損，使皮質與皮質下結構的聯系中斷，導致認知功能受損。糖尿病患者血腦屏障通透性增加，也會導致免疫細胞和免疫介質向腦內移動，參與神經變性過程，影響大腦功能。

2.糖毒性。長期高血糖可影響神經元的代謝、蛋白合成和基因表達，加速神經元退行性改變，出現皮質萎縮。另一方面高血糖會造成腦細胞組織間隙的高滲狀態，尤其對伴有動脈粥樣硬化改變的老年人腦組織，可促發有害的組織因子（如腫瘤壞死因子、白細胞介素等）損傷腦組織結構，從而發生認知功能障礙。

3.胰島素抵抗。胰島素抵抗會導致血清胰島素水平增高，身體組織對胰島素敏感性下降，由此引起代謝異常，會妨礙大腦對老年癡呆特有的腦毒性物質如β淀粉樣蛋白、Tau蛋白等的清除，這些物質沉積，可造成大腦功能障礙或萎縮。

4.低血糖。腦組織的能量代謝依靠葡萄糖供能。當人體發生低血糖時，大腦應用葡萄糖能量受阻，導致腦功能受損。除此之外，低血糖的糾正過程也會對機體造成第二次打擊，會加重大腦皮層和海馬神經元死亡。反復低血糖可使患者出現記憶力減退、反應遲鈍甚至癡呆。▲