河北讀者高女士問(wèn)：我發(fā)現(xiàn)，市面上的餛飩皮有的很薄，有的很厚；有的顏色很淺，有的很黃。那些“超薄”的皮，都是黃色的，而淡色的都相當(dāng)厚。這是為什么？

　　美國(guó)普渡大學(xué)農(nóng)業(yè)與生物工程系食品工程博士云無(wú)心答：餛飩皮是用小麥面粉做成的。小麥面粉的主要成分是淀粉，其次是面筋蛋白。面團(tuán)的形成，主要是面筋蛋白的功勞。在組成面筋蛋白的氨基酸中，有一種叫“半胱氨酸”，它可以跟其他面筋蛋白中的半胱氨酸形成“二硫鍵”，從而將這兩個(gè)面筋蛋白緊緊聯(lián)系在一起。一個(gè)面筋蛋白中有多個(gè)半胱氨酸，各自都可能與其他面筋蛋白重組聯(lián)手，就能形成巨大的面筋蛋白網(wǎng)絡(luò)，把淀粉分子網(wǎng)羅其中，形成面團(tuán)。在同樣的面粉中，如何形成更多二硫鍵，就成了增加面皮筋道的關(guān)鍵。

　　古人發(fā)現(xiàn)，用從某些特定水源打來(lái)的水和面更筋道，這些水被稱(chēng)為“堿水”。堿性的環(huán)境能促進(jìn)二硫鍵形成，使得面團(tuán)更筋道。面粉中存在著一些天然色素。在中性或者偏酸性的環(huán)境中，它們是無(wú)色的。所以，不加堿的面團(tuán)，這些色素就不顯示顏色，做出來(lái)的餛飩皮就是淺色接近白色。加堿后，面團(tuán)的堿性大大增加，它們就呈現(xiàn)出黃色。不過(guò)，面粉中有一些維生素，對(duì)酸堿性比較敏感，加堿之后就易失去活性。也就是說(shuō)，如果你要糾結(jié)面中那些維生素，那么白而厚的餛飩皮是更好的選擇。

　　餛飩皮中加堿，意義還不僅僅在于口感的筋道。二硫鍵的充分形成，會(huì)把淀粉分子更緊密地“限制”在蛋白質(zhì)網(wǎng)絡(luò)中，煮的時(shí)候淀粉就不容易跑到水中。這樣，煮完一份餛飩后，水還是清的，可以繼續(xù)煮下一份。如果是不加堿的餛飩皮，煮的過(guò)程中就會(huì)有比較多的淀粉分子跑到水中，把煮餛飩的水變成“面湯”。煮不了幾次，“面湯”就變得很黏，無(wú)法再繼續(xù)用了。換一鍋水再燒開(kāi)，不僅耗費(fèi)能源，還要等更長(zhǎng)時(shí)間——這對(duì)于餐飲業(yè)來(lái)說(shuō)，是非常不利的。▲