日本一項最新研究發現，太空失重環境會導致實驗鼠胸腺這一重要淋巴器官萎縮，從而導致免疫力下降。通過人工施加重力，可以緩解胸腺萎縮。相關研究成果已于近日發表在英國《科學報告》雜志網絡版上。

淋巴器官是發揮免疫機能的重要器官，胸腺是重要的淋巴器官，能產生對免疫應答非常重要的T淋巴細胞。關于太空環境導致免疫力下降的問題此前有過相關報告，但其原因并不明確。此前有研究發現，經歷過太空飛行后，宇航員血液中的T淋巴細胞減少，這表明太空環境對胸腺功能產生了影響。

日本理化學研究所、日本宇宙航空研究開發機構和東京大學等機構的研究人員在國際空間站日本“希望”號實驗艙開展了約一個月的實驗，了解失重環境對實驗鼠胸腺的影響。

通過采集并稱重不同環境下飼養的實驗鼠胸腺，研究人員發現，和生活在地球上的實驗鼠相比，在太空失重環境中生活的實驗鼠胸腺明顯萎縮，而在太空中人工施加1G重力環境下生活的實驗鼠胸腺萎縮幅度則較小。

研究人員還發現，在太空失重環境下生活的實驗鼠胸腺中，與細胞增殖有關的基因減少。他們認為，太空失重環境導致胸腺細胞的增殖受到抑制，從而出現胸腺萎縮。

研究人員表示，這一成果將有助于解決進入太空后如何防止人類免疫系統出現異常等問題。（據新華社 記者華義）