知道為什么而活能提升幸福感。美國加州大學圣地亞哥分校醫學院健康老齡化中心的研究者發現，那些知道自己生活意義的人，身心會更健康。另一方面，那些迷茫的、還在不斷尋找生活意義的人幸福感低，因為尋找目標、不知為何而活會對他們的情緒、社會關系、心理健康以及思維和推理能力造成負面影響。

研究人員對居住在圣地亞哥縣的1042名21歲及以上的人進行了為期3年的追蹤調查。所有參與者都要填寫一份調查問卷，以評估他們的身心健康、大腦功能和在生活中發現的意義（這一個性化的觀念可以來自信仰、家庭、工作、社區服務或在社會中的角色）。

分析結果顯示，隨著年齡增長，受訪者傾向于沿著一條U形曲線來尋找人生的意義。年輕人對生活意義的追求是很高的，因為他們要在職業、教育和家庭方面做出重要決策，這將決定他們的余生。這是一段相當焦慮的時期，因為年輕人正在拼命尋找意義，但還沒有找到。隨著年齡的增長，中年人開始適應生活，更可能找到、發現了那些賦予他們生命意義的事物，內心趨于平靜，幸福感也更高。而到了老年，他們又開始“上下求索”，身體和精神功能的減弱對原有的觀念發起了挑戰，家人和朋友的逝去迫使老年人不得不面對悲傷和自己將要死亡的事實，陷入迷茫、尋找意義。

發表在《臨床精神病學雜志》上的這項研究成果表明，對生活的滿足、意義感的發現，有助于身心健康，而不斷迷茫于“為什么這樣活”與較差的心理健康和大腦功能相關。▲（王海洋）