雷公藤又名黃藤、斷腸草，為衛矛科植物雷公藤的根、葉及花，其味苦、辛，性寒，有大毒，歸肝、腎經。因其具有抗炎、免疫調節等多種生物活性，臨床上主要用于治療類風濕性關節炎、紅斑狼瘡、腎病綜合征、各種類型的銀屑病、子宮肌瘤、子宮內膜異位癥等，具有良好的療效。雷公藤與腎上腺皮質激素有著相似的功效， 又有“中草藥激素” 之稱，但沒有激素“臉圓身胖”的副作用，耐受性好，因而在治療免疫性疾病中深受患者歡迎。

然而隨著人們對其藥理作用的深入研究及臨床應用的增加，大量的研究表明，雷公藤對人體消化、血液、生殖、內分泌等系統有損傷，其中對女性性腺毒性作用較為突出。對于免疫相對旺盛的青春期、育齡期女性而言，雷公藤在發揮免疫抑制作用的同時，會不同程度地引起月經周期紊亂、經期延長、閉經、閉經伴性欲減退，女性腎病患者用過雷公藤多甙以后，出現月經紊亂或者閉經者高達65%。尤其是雷公藤導致的閉經絕不是不來月經這樣簡單，真正可怕的是雌激素減少引起的一系列問題，使得女性提前進入更年期。內在對生殖系統、性功能、心血管系統、神經系統的保護作用，外在對青春容貌，內外平衡都會被打破，提前進入老化的過程。同時雷公藤還會引起功能失調性子宮出血，卵巢、子宮萎縮。

雷公藤廣泛用于腎病、風濕病領域，療效確切，是對重大難治性疾病具有突出療效的少有中藥之一。雷公藤的臨床價值不可否認，但其毒副作用尤其是對女性生殖方面的毒性不容忽視。因此，應正確認識雷公藤的治療作用和毒性反應，正確使用雷公藤制劑，才能提高其臨床應用的安全性。女性患者在絕經前不建議使用雷公藤制劑，育齡期有孕育要求者、孕婦和哺乳期婦女禁止使用。研究表明，雷公藤使用劑量與不良反應發生率呈正相關，小劑量用藥不良反應發生率明顯降低，因此雷公藤應以小劑量維持治療為佳。也可聯合用藥，提高療效，減少不良反應。用藥期間需嚴格按照說明書規定劑量用藥，不可超量使用。連續用藥不宜超過3個月，如需繼續用藥，應由醫生根據病情及治療需要決定。