學習前稍微運動一下也許能提高學習效率，增強學習效果。美國一項新研究發現，短期運動能直接增強一種基因的功能，這種基因可以增強大腦海馬體中神經元間的連接，而海馬體是大腦中主要負責學習和記憶的部位。

此前對動物和人的研究表明，經常鍛煉可以促進大腦整體健康，但其中的具體機制尚不清楚，且這些研究主要針對長期運動對身體的影響。為了專門研究單次鍛煉對大腦的益處，美國俄勒岡衛生科學大學領銜的一個研究小組把平時經常“久坐不動”的小鼠放在轉輪上跑步，并測試小鼠在運動一陣后大腦的反應。

研究人員發現，小鼠這種短期突發運動，也就是相當于人類一周一次非正式籃球比賽或者走4000步的運動量，可以促進大腦海馬體中突觸的增加。研究人員在分析運動激活的單個神經元中的基因時，還注意到一種名叫Mtss1L的基因，這種基因被短期運動激活后，會促進神經元的樹突棘生長。樹突棘是神經突觸形成的地方，突觸是神經細胞間傳遞信息的關鍵結構。

研究人員說，這項研究表明迅速進行一陣激烈運動可以讓大腦為學習做好準備。接下來，研究人員將把劇烈運動與學習任務結合起來研究，以更好地理解運動對學習和記憶的影響。

相關研究結果已在線發表在美國《電子生命》期刊上。