德國聯邦教研部近日發布公報說，他們資助的一個國際研究團隊發現，常見的衣原體感染不容忽視，因為這種感染可能會誘發輸卵管細胞突變，進而增加患卵巢癌的風險。

衣原體是微生物的一類，能在細胞內繁殖，會引發多種疾病，其中性傳播是其主要傳播途徑，可能引發包括不孕在內的嚴重后果。在感染狀況下，衣原體可從陰道經由子宮上升至輸卵管，并在那里“安家”。而卵巢癌常發源于輸卵管中，腫瘤細胞會從輸卵管擴散到腹部和卵巢。

為弄清衣原體感染和卵巢癌之間的關系，研究人員借助相關感染模型展開分析。結果發現，衣原體會導致輸卵管細胞基因發生永久性改變，不再編碼一種有助抑制腫瘤形成的蛋白質。

“我們在被（衣原體）感染的細胞中發現了很多對癌癥發展至關重要的特征。”參與研究的德國馬克斯·普朗克感染生物學研究所教授托馬斯·邁爾說，而且慢性衣原體感染過程中出現的炎癥也可能會進一步促進腫瘤的形成。

目前，研究人員正試圖通過基因分析等手段，進一步確認衣原體感染與卵巢癌之間的關聯。邁爾表示，人們如今低估了衣原體感染的危害，如能找到衣原體感染與卵巢癌相關的確鑿證據，將有助開發相關疫苗和治療藥物。