俗語道：過了臘八就是年。民間流行在臘八那天，喝上一碗香甜可口的臘八粥，預示著來年的日子紅紅火火。對于八寶粥，一直停留在小時候的記憶。每到臘八，媽媽就起個大早，熬上一鍋臘八粥等我們起來喝，那是記憶中最美味的臘八粥了。

1月13日是臘八節。俗語道：過了臘八就是年。按照中國的傳統習慣，農歷十二月初八，謂之臘八，是春節前的第一個節令，民間流行在臘八節時要喝臘八粥。此后“年味”日漸濃起來，在臘八那天，喝上一碗香甜可口的臘八粥，預示著來年的日子紅紅火火。

對于八寶粥，一直停留在小時候的記憶。每到臘八，媽媽就起個大早，熬上一鍋臘八粥等我們起來喝，那是記憶中最美味的臘八粥了。

宋代《東京夢華錄》中記載：“是日，諸大寺作浴佛會，并送七寶五味粥與門徒，謂之臘八粥。”同時期的周密所撰《武林舊事》詳細記載寺廟熬制臘八粥的食材有：“胡桃、松子、乳蕈、梅、栗之類做粥。” 《燕京歲時記·臘八粥》中的記載更詳細：“臘八粥者，用黃米、白米、紅米、小米、菱角米、栗子、紅豆、去皮棗泥等，和水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、松子及白糖、紅糖、葡萄，以作點染。”

沒錯，熱乎乎的臘八粥里，有糧食類、豆類、干果等三類，它們全都是種子，是植物最精華的部分，也符合《黃帝內經》“五谷為養、五果為助”之飲食原則。所以說臘八粥是匯聚植物一生從太陽和土地中汲取的養分和能量，用種子的力量溫暖你。

臘八粥的另一個說法，與明太祖朱元璋有關。朱元璋幼年家貧，在財主家放牛，常常挨打受罵吃不飽飯。某日朱元璋饑餓難耐之際發現一老鼠洞，扒開后在洞中找到了米、豆、芋艿、紅棗等，他用這些食材煮了一鍋粥，吃得格外香甜。登基后的朱元璋珍饈美味吃遍，某年臘月初八忽然懷念起鼠洞中挖出的糧豆煮成的粥，下旨御廚做出一碗，果然是心中念想的味道。滿朝官員亦效仿，漸漸傳到民間，成為風俗。

這個說法戲說的成分更多，和民間流傳的故事如出一轍：饑寒窘困之際，偶得一些常用食材，用簡單的方式烹飪，做出一款新菜。

除了喝臘八粥，北京人還要泡臘八蒜。關于老北京用醋泡蒜的緣由，有這么一種說法，這還得從“蒜”的諧音“算”字說起。

舊時京城里各家店鋪有在臘月結賬的習慣，店主們會查算下這一年的賬目，一般是在臘八這天查算，所以舊京的臘八節也被稱作“臘八算”。店主們算清債，往往會讓手下帶一小罐臘八蒜送給欠債人，欠債人一看就知道是怎么回事了。因此，為了避免有人來索債，只好吃掉“臘八蒜”來消除晦氣了，這樣也好喜慶過個年。（彌月）