50歲后，運動方式對關節和骨骼健康至關重要。短跑、跳躍等高沖擊運動易加劇中老年人關節磨損，太極等低沖擊運動非常適合該人群。近日，美國“關愛網”總結了中年后練太極的七大好處。

1.防跌倒。由于骨骼肌肉自然衰老，人在50歲后跌倒風險顯著增大，易導致髖骨等部位骨折。而經常練太極能改善身體平衡性，增強腿部肌肉力量，進而防止跌倒。多項研究發現，練習太極1年，摔倒風險可降低43%。

2.助減肥。澳洲研究人員發現，中老年肥胖人士經常練太極，可改善體重指數，減少腹部脂肪，調節血糖。美國科學家發現，練太極1小時可消耗280千卡熱量。因此，太極拳又被稱為“不流汗的減肥運動”。

3.身體壯。50歲后保持強壯身體有助老人生活自理。據美國哈佛大學研究，練太極強身健體，長期堅持還能獲得力量訓練的各種益處。值得關注的是，練太極還對關節有好處，有助于遠離關節疼痛。

4.血管好。《美國心臟協會雜志》刊登新研究發現，冠心病患者練太極6個月，身體活動能力明顯改善，體重更健康，總體生活質量提高。多項研究表明，練太極可降低血壓，調節血糖，降低膽固醇。

5.更靈活。英國《體育醫學》載文，練太極能有效改善中老年人的身體機能。動作輕柔的太極運動可有效拉伸全身不同肌肉，促進血液循環和身體柔韌性、靈活性，減輕關節及腰背疼痛。

6.減壓力。美國梅奧診所研究數據表明，經常練太極可減少焦慮和抑郁，提升情緒，緩解壓力，有效改善中老年人的睡眠質量。

7.無門檻。除了有嚴重腿傷者，太極基本上人人能練。即使是生活離不開輪椅的老人，也能練習太極。（徐 江 編譯）