歷代本草書籍都強調綠豆之解毒功效，如《本經逢原》云：“解附子、砒石、諸石藥毒。”據記載，綠豆可以適用于食物中毒、藥草中毒、酒精中毒、金石中毒、農藥中毒、煤氣中毒、磷化鋅中毒時的應急食用。

現代研究表明，綠豆的解毒作用源于綠豆蛋白等成分與有機磷、重金屬結合成的沉淀物，所以喝綠豆湯用于解毒時最好把豆子煮爛(但也別煮的時間過長)，喝的時候把豆子一起吃進去，這樣的綠豆湯雖然色澤渾濁，但清熱解毒作用更強，有時為更好地發揮解毒功效，可以熬制綠豆甘草湯，用綠豆500克，甘草30克，加水煮至豆爛開花，冷后代茶飲。

夏季外感風熱，咳嗽心煩時，也可以熬制綠豆百合粥，用綠豆、鮮百合各50克，大米60克，根據個人情況，可酌加白糖適量。綠豆、大米煮粥，豆米煮至開花時，加入百合煮熟，加白糖調味即可。每日1劑，分2次食用，具有清熱解毒、潤肺止咳、寧心去煩等功效。