科學家5日在美國《發展細胞》雜志上發表報告說，雌性小鼠卵子中的一種蛋白質決定了它能否生育，人類也擁有這種蛋白質，這有望為一些女性不孕找到原因。

研究人員培育了10只卵子中缺少L2蛋白的小鼠和10只正常小鼠。6個月里正常小鼠組共生育約60只鼠崽，而缺少L2蛋白的小鼠組則無法生育。缺少L2蛋白的小鼠卵子看起來正常，卻無法受精。

研究人員發現，卵子中的L2蛋白負責在卵子發育的最終階段終止脫氧核糖核酸（DNA）被轉錄為信使核糖核酸（mRNA），讓卵子“安靜地”等待受孕，這一過程被稱為“全局轉錄沉默”。但如果缺少L2蛋白，該過程則不會被“叫停”，卵子也就無法受精并發育成胚胎。

論文作者、美國加利福尼亞大學圣迭戈分校助理教授海迪·庫克－安德森說，臨床中許多夫婦所有檢查都顯示正常，但很難找到不孕的原因，該研究提供了一條線索。“許多研究小組從細胞內基因被激活的角度看待基因調控，現在我們發現基因被關閉也同樣重要。”研究團隊將進一步研究確認缺少L2蛋白是否會導致人類不孕。（記者周舟 林小春）