全世界每年死于肝癌的患者約為26萬人，其中我國占42.5%。對于肝癌患者來說，早期診斷、早期手術切除是提高生存率的關鍵，但很多肝癌患者和家屬會發現，肝癌經常是一發現就已經到晚期了。為什么肝癌早期難以發現呢？

肝臟是啞巴器官，最易被忽視

肝臟不像其他器官，如呼吸器官——肺出現問題會表現咳嗽、憋氣等癥狀，消化道出現問題有腹痛、腹瀉等信號告知我們它們出現了狀況。肝臟沒有任何信號，尤其在疾病的早期，如果有癥狀，則說明它已超過了負荷。

因為肝臟本身它沒有痛覺神經，只是它的表面有一層包膜是有神經的，所以肝臟對一些“小毛病”沒有明顯地疼痛感覺，一旦感到肝區疼痛，那就是肝臟大小發生了變化牽動了周圍的組織和肝臟的外膜所致。

盤點肝癌早期難以發現的三大原因

肝癌總的病程有大約兩年半的時間，其中有兩年時間都可能沒有癥狀，而一旦出現癥狀一般就只有半年的存活時間了。肝癌早期難以被發現，原因可能有多方面：

1.患者的肝臟代償功能良好。對于普通人而言，一般情況下，只要有30%的肝臟，就足以維持人體的正常運轉。腫瘤雖然已經侵犯到肝臟，甚至侵犯到血管，但只要有30%的肝臟沒受影響，就不會表現出癥狀。這并不意味著患者可以高枕無憂，因為腫瘤的生長速度極快，等腫瘤細胞把肝臟都侵犯了，便會出現黃疸、腹水等癥狀，到那時治療已難奏效。

2.肝癌早期沒有癥狀，患者不會主動到醫院就診，給早期診斷帶來困難。肝癌又大多發生在慢性肝炎、肝硬化的基礎上，所以很難依靠這些癥狀來診斷肝癌。即使摸到腫塊或有黃疸、腹水，有時也難以與結腸癌、胰腺癌區別開來。

3.肝癌的癥狀在早期很不明顯，甚至患者在患病后較長時間毫無感覺，待病情發展到一定程度才會逐步產生一些肝區疼痛、食欲下降、疲乏無力、日漸消瘦等癥狀，到晚期則會有黃疸、腹水、嘔血、昏迷等表現。

近年來，肝癌由過去的“不治之癥”轉變為“部分可治”，5年生存率也由2.6%提高到20.6%。但由于臨床所見的肝癌患者多已進入中晚期，因此要提高這一數字，以健康檢查為主的早期診斷的普及就顯得尤為重要。此外，大眾也應將肝臟的健康重視起來，定期體檢檢查肝臟健康狀況，防患于未然。