美國哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院官網日前發布公告稱，該校科學家與挪威公共衛生研究院合作開展的一項研究顯示，懷孕初期感染過單純性皰疹病毒2型（HSV-2）的孕媽媽，生出自閉癥譜系障礙（ASD）男孩的風險比沒感染的媽媽高出一倍，首次為孕期感染該病毒與自閉癥存在高度關聯提供了免疫學證據。研究結果刊登在22日出版的美國微生物學會期刊《mSphere》上。

研究人員對挪威新生兒自閉癥患者的資料進行了對比研究，442位自閉癥兒童和464位非自閉癥兒童分別出生于1999年至2008年，且都是男孩。他們獲得了這些孩子的母親在孕中期和分娩時的血樣，對已知會傷害胎兒的5種微生物巨細胞病毒、風疹病毒、剛性弓形蟲和HSV-1、HSV-2產生免疫反應后的抗體進行了檢測。

結果表明，孕中期血液中存在高水平HSV-2抗體的母親，生出自閉癥男孩的風險是對照組的兩倍，其他4種微生物沒有表現出類似效應。

研究人員在論文中推測認為，這部分母親具有對HSV-2產生應激反應的基因傾向，由此產生的炎性分子和抗體會穿過胎盤，對胎兒大腦神經發育造成傷害，從而增加了新生兒患上自閉癥的風險。“并不是將病毒直接傳染給胎兒引起的。”論文主要作者米拉達·馬赫克說。

在美國，大約1/5生育期女性攜帶HSV-2，這一消息立刻給美國孕媽媽們帶來不安情緒。加州大學行為免疫學專家表示，雖然這一研究非常重要，但并不是每個HSV-2攜帶者都會生出自閉癥寶寶。

因為一方面，自閉癥患者比例在美國和發達國家只有1%到2%，自閉癥男孩也只有2.4%，完全不用焦慮；另一方面，孕前感染HSV-2病毒的孕媽媽并不在這次研究范圍內，而且導致自閉癥患者增多的因素復雜，包括遺傳易感性和各種環境誘因，這些還有待深入研究。（記者 聶翠蓉）

總編輯圈點

自閉癥是“著名”的患病原因不明的疾病之一，除此之外，還有阿爾茨海默病、抑郁癥等等。這些疾病的共同特點是，跟大腦有很大關聯。它們的病因不甚明了，恰恰反映出我們對自身大腦的認知依然滄海一粟，甚至有科學家將腦科學稱為人類科學“最后的前沿”。這就可以解釋為何美、歐、日紛紛斥巨資開展“腦計劃”——人類大腦是謎底的謎底，把它搞明白，很多事情自然就明白了。