胰島素問世之前，糖尿病病人患病后平均生存時間只有4.9年。1922年，加拿大醫生班廷第一次使用從牛胰腺中提取的胰島素治療糖尿病獲得成功。此后胰島素廣泛運用于臨床，糖尿病已不再是死亡的代名詞。但糖尿病慢性并發癥（主要是血管并發癥）是目前糖尿病病人致死、致殘的重要原因。據世界衛生組織糖尿病有關專家統計，75.67%的糖尿病病人死于慢性并發癥；糖尿病病死率僅次于心腦血管病、腫瘤，高居所有疾病致死的第三位。我們應高度重視。

目前各種口服降糖藥“八仙過海，各顯神通”，都能有效地降低血糖，但不能根治糖尿病。因此，人類要征服糖尿病還有很長的路要走。糖尿病控制不佳，會給患者帶來各種合并癥，如發生冠心病、腦卒中的可能性增加3倍，下肢截肢的危險性增加10倍，患尿毒癥的機會增加17倍，雙目失明增加25倍。這些并發癥是糖尿病患者致殘和損壽的主要原因，糖尿病并發癥給社會和家庭帶來了沉重的負擔。所以，人們常常說，糖尿病不可怕，可怕的是它的并發癥。

糖尿病并發癥產生得早，而且早期毫無知覺。甚至在罹患糖尿病之前，即在糖尿病前期——糖耐量減低（IGT）時就已產生。到診斷為糖尿病時，大多數患者已經產生了不同程度的并發癥。

糖尿病的急性并發癥——酮癥酸中毒、高滲性非酮癥糖尿病昏迷和乳酸性酸中毒雖然可致死亡，但可以預防。問題是糖尿病慢性并發癥幾乎可累及全身的所有臟器。有人將其最主要的并發癥歸納為4個英文字母：NONC（取4個主要并發癥的第一個英文字母），即：腎病（nephropathy）、眼病（ophthalmopathy）、神經病變（neuropathy）、心血管病變（cardiovascular）。

出現以下癥狀應首先考慮糖尿病的可能。①多尿、多飲、多食，體重下降，全身無力。②經久不愈的皮膚潰瘍，長皰長癤，且反復發生，用抗生素治療效果不佳，傷口長期不愈。③反復尿路感染，抗感染治療效果不佳。④新發現的肺結核，經系統抗癆治療無效，有時病灶反而擴大。⑤頑固性腹瀉，經久不愈者。⑥皮膚瘙癢，或會陰瘙癢，排除其他病因者。⑦有分娩巨大嬰兒史（嬰兒體重超過4公斤），或反復流產、宮內死胎者。⑧不明原因的雙下肢發麻、燒灼感或踏空感，并伴有痛、溫覺障礙者。⑨40歲左右發生白內障、冠心病、腦梗死者。⑩間歇性跛行，肢體疼痛，走路加重，嚴重者肢端發紫。

有上述發病現象者，應提高警惕，及時就醫。

（摘自《名醫與您談疾病叢書-糖尿病（第三版），中國醫藥科技出版社出版 向紅丁 劉志民 李廣智主編》）