“上火”是公眾熟悉的一個中醫名詞。這其中的“火”到底是什么呢？中醫認為，在人體內有一種看不見的“火”，它能溫暖身體，提供生命的能源，推動生命的進程，這種“火”也稱“命門之火”。在正常情況下，“命門之火”應該是藏而不露，動而不散，潛而不越的，但如果由于什么原因導致陰陽失調，“命門之火”失去制約，失去了正常潛藏功能，火性就會浮炎于上，表現出咽喉干痛、兩眼紅赤、鼻腔熱烘、口干舌痛以及爛嘴角、流鼻血、牙疼等癥狀，中醫就認為是“上火”了。

　　有一些生活經驗的老人常說“火往上走”或者“火往下走”。這實際上指的是“上焦火”、“中焦火”、“下焦火”。根據中醫理論，頭昏、咽喉腫痛等偏上部位的火熱癥狀為“上焦火”。煩熱口渴、胃脘痛等中間部位的為“中焦火”。便秘、尿赤等偏下部位的叫“下焦火”。同時，或還可以根據臟腑開竅，分為“肝火”、“肺火”、“心火”等。

　　夏季是一年中最容易上火的季節之一。為什么夏季人體內的“火”更大呢？這是因為北京的夏天非常悶熱，人們在熱辣辣的陽光下活動，常常因出汗造成人體內的水分缺失，引起“上火”等癥候。此外，人們情緒波動過大、傷風、嗜煙酒以及過食蔥、姜、蒜、辣椒等辛辣之品，貪食羊肉、狗肉等肥膩之品、缺少睡眠等都會引起“上火”。

　　預防“上火”，我們平時生活要有規律，注意勞逸結合，按時休息。要多吃蔬菜、水果，忌吃辛辣食物，多飲水或喝清熱飲料。一般來說，輕微的“上火”通過適當的調養人體會自動恢復。如果是“上火”比較厲害，就需要經過飲食調養來幫助“降火”。中醫“降火”有其獨特的方法，根據中醫理論不外乎有“滋陰清熱、清熱瀉火、解毒消腫”等調節原則。但由于“火”的虛實不同、部位不同、臟腑不同、經絡不同等，還需具體辨證。

　　清熱降火，平常可以多吃些苦瓜、黃瓜、菠菜等蔬菜。苦瓜可除邪熱，清心明日，因此是為首選。黃瓜具有清熱解毒、生津止渴功效，黃瓜酸能促進人體的新陳代謝，對肺、胃、心、肝及排泄系統都非常有益。

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