美國加利福尼亞大學人類遺傳學教授史蒂文·霍瓦特發現，人體生物鐘會影響整個身體的衰老速度，但它影響的結果相對于身體的每個部位是不一樣的。對于女性而言，老得最快的是她們的胸部。

研究發現，人體生物鐘能精確地測量出身體組織的老化程度。但生物鐘的時間并非一成不變的，在人20歲以前它會行進得很快，但到20歲以后，生物 鐘會自動轉慢，最終進入一個相對穩定的狀態。研究人員花了4年時間來分析人體組織和血液的DNA，來測定細胞的衰老速度。結果發現，年齡較大的人基因組織 的確會老化得更快。

此外，人體生物鐘所關聯的人體基因組的不同，決定了身體的哪一部位的年齡較大，哪一部位年齡較小。也就是說，人體不同的部位實際年齡并不相同。例如我們的心臟組織其實會比實際年齡要年輕至少9歲。

霍瓦特教授認為，這也許可以解釋為什么年齡增長是罹患癌癥的主要風險因素。他發現，平均年齡在40至45歲的女性其健康的乳腺組織的老化程度超 過身體其他部分兩到三年。而一個罹患乳癌的女性，其腫瘤附近的健康乳腺組織會比其身體其他部分老12年之多。這也許還能解釋為什么乳癌會成為女性最常見的 癌癥——因為女性身體中，老得最快的正是她們的胸部。

教授同時還監測了人體的多功能干細胞——成年人身體中可任意組合和分裂的新生干細胞。他發現，在人體細胞轉換成多功能干細胞的同時，生物時鐘就被重置為“0”——這也意味著一種重生。(建平)

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